Очищення стічних вод є важливим аспектом міського розвитку, що впливає на суспільний{0}}благополуччя та сталий людський розвиток. Це екологічна вимога, базовий рівень якості води та ключ до використання ресурсів стічних вод. В даний час стічні води збираються з міських каналізаційних систем (комбінованих або роздільних) і скидаються на очисні споруди. Потім ці станції виконують третинну обробку, щоб відповідати національним стандартам скидів перед скиданням у визначені резервуари відновленої води. Відновлена вода потім транспортується до місць озеленення та зрошення через мережі відновленої води, досягаючи високого ступеня переробки стічних вод.
Третинна очистка стічних вод — це повний процес очищення стічних вод, тісно пов’язаний із первинним і вторинним очищенням і поступово просувається. Різні очисні споруди в різних регіонах вибирають різні методи очищення на основі місцевих екологічних вимог і цілей використання. По-перше, первинна очистка використовує грубі та дрібні сита для видалення великої кількості зважених твердих речовин, сміття тощо. Потім камери для піску відокремлюють великі тверді відкладення, такі як пісок і гравій, а потім первинний відстійник для осідання зважених часток. Більшість твердих відходів і домішок видаляється, але на цьому етапі в основному використовуються фізичні методи обробки, залишаючи значну кількість органічних речовин та інших домішок, які не можуть бути безпосередньо викинуті в навколишнє середовище і потребують подальшої обробки.
До вторинної очистки в основному входять біологічні процеси з використанням технології активного мулу та методів біоплівки в поєднанні з вторинними відстійниками для відділення твердої-рідини, видалення органічних речовин, що біологічно розкладаються, зі стічних вод. Після цього етапу більшість завислих речовин і органічних речовин у воді можна видалити, при цьому вміст азоту та фосфору зменшується більш ніж на 30%, що відповідає стандарту скиду класу B для міських очисних споруд первинної очистки. Багато очисних споруд обладнані такою конфігурацією. Однак останніми роками, у зв’язку з дедалі жорсткішими вимогами до захисту навколишнього середовища, цей рівень очищення стічних вод уже недостатній, що вимагає більш глибокої очистки.
Третинна очистка — це розширене очищення стічних вод із застосуванням комплексного підходу, що поєднує фізичні, хімічні та біологічні методи для видалення домішок, таких як азот і фосфор, важкі метали та патогенні мікроорганізми, які можуть призвести до евтрофікації. В даний час більшість очисних споруд використовують в основному такі технології, як видалення азоту та фосфору, глибока фільтрація та дезінфекція. Вода вторинного очищення скидається у фільтри денітрифікації та нітрифікації для видалення азоту, потім у резервуари для видалення фосфору, куди додають хімічні реагенти, такі як PAC і PFS, для видалення фосфору, потім у резервуари глибокої фільтрації для фільтрації крихітних зважених твердих частинок і, нарешті, дезінфікують діоксидом хлору або ультрафіолетовим світлом перед вивантаженням.